瓦龍關(guān)于兒童心理的研究方法獨(dú)具特色,這些方法是:
1、觀察法
瓦龍認(rèn)為,兒童心理學(xué)從一開(kāi)始就采用了觀察法,并且正是依靠這個(gè)方法才取得成就的。觀察法是反映客觀的方法,但是也極易混入主觀因素。為了全面而確切描寫(xiě),觀察時(shí)就要有所選擇,同時(shí)也要使用“參考體系”,即那些能加以說(shuō)明并和原有的知識(shí)經(jīng)驗(yàn)體系相配合的現(xiàn)象。另外,他還要求觀察者掌握一個(gè)重要的原則:方法要結(jié)合觀點(diǎn)。只有正確的觀點(diǎn),才能保證正確的方法,才能得出正確的結(jié)果。
2、實(shí)驗(yàn)法
瓦龍認(rèn)為,對(duì)3歲前的兒童不能使用實(shí)驗(yàn)法,因?yàn)閷?shí)驗(yàn)法是在一定條件下的觀察法。為了便于觀察而改變兒童生活的自然條件,會(huì)使兒童的心理發(fā)生不自然的變化,這樣做毫無(wú)疑問(wèn)是得不出正確的結(jié)果的。他認(rèn)為在有的實(shí)驗(yàn)中,可以不改變對(duì)象而只改變觀察的工具,這就是把觀察法和自然法結(jié)合起來(lái),即自然實(shí)驗(yàn)法。
3、臨床法
瓦龍指出,臨床法在處理病態(tài)心理的兒童時(shí),可以根據(jù)結(jié)果來(lái)倒推原因;研究病態(tài)兒童的某種典型行為。就可能了解他們的心理活動(dòng)或機(jī)能的發(fā)展速度。臨床法有助于診斷發(fā)展不正常的兒童,預(yù)料他們能夠適應(yīng)哪些生活,并且在對(duì)正常發(fā)展的兒童的生活及教育指導(dǎo)上,具有重要意義。
4、測(cè)驗(yàn)的統(tǒng)計(jì)法
瓦龍認(rèn)為數(shù)量上的統(tǒng)計(jì)雖然有局限性,但可以運(yùn)用。在統(tǒng)計(jì)任何一個(gè)心理特征的數(shù)量時(shí),不要為表面現(xiàn)象所迷惑,必須仔細(xì)觀察。如果是進(jìn)行智力測(cè)驗(yàn),測(cè)驗(yàn)的目的是為了要把兒童智力發(fā)展的最高水平表現(xiàn)出來(lái),這就需要利用統(tǒng)計(jì)法來(lái)補(bǔ)救測(cè)驗(yàn)法的不足,進(jìn)行一些核對(duì)和校正。在瓦龍看來(lái),測(cè)驗(yàn)和統(tǒng)計(jì)法對(duì)分析個(gè)別心理特征或許可以作出某些貢獻(xiàn),但對(duì)于綜合地表現(xiàn)一個(gè)人的心理整體,則是無(wú)能為力的。
應(yīng)當(dāng)指出,瓦龍的研究方法,其特色不在于方法本身,而在于統(tǒng)帥其方法的觀點(diǎn),即在運(yùn)用研究方法時(shí),要運(yùn)用辯證唯物主義觀點(diǎn)來(lái)認(rèn)識(shí)現(xiàn)實(shí)的不斷形成的及其變化的規(guī)律,只有這樣才能表達(dá)客觀現(xiàn)實(shí)的本質(zhì)。因此,瓦龍堅(jiān)決反對(duì)在研究?jī)和瘯r(shí)與其周?chē)h(huán)境相脫離,也反對(duì)A·比納制定“發(fā)展的階梯”,只從智力和單純數(shù)量方面去研究?jī)和淖龇ā?/p>